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Certains vaccinés en viennent
à stigmatiser les militants’anti-vax (très connus donc) tués par le Covid (et tués indirectement les infoX)
Certains vaccinés en viennent
à stigmatiser les militants’anti-vax (très connus donc) tués par le Covid (et tués indirectement les infoX)
Enquête
Aux Etats-Unis, les antivax harcelés jusque dans la mort
Accusés de prolonger la pandémie qui a provoqué plus de 900 000 décès aux Etats-Unis, les antivaccins emportés par le Covid-19 font l’objet d’humiliations sur Internet. Un signe supplémentaire de l’extrême polarisation du pays.
…… publié le 9 février 2022 à 15h10
Si Emmanuel Macron assume de vouloir «emmerder» les non-vaccinés, Linda (1) leur souhaite carrément de tomber malades. Et d’en baver. «Je sais que je ne devrais pas vouloir qu’ils souffrent, encore moins qu’ils meurent. Mais je ne peux pas m’en empêcher», lâche la quadra californienne, écorchée vive. Au printemps 2020, quand le vaccin n’était qu’un lointain mirage, sa sœur diabétique a été emportée par le Covid-19, sans adieu ni cérémonie. «Prisonnière de cet impossible deuil», Linda déteste les «covidiots» qui refusent le vaccin et «vomit» ceux qui, en prime, «crachent leur propagande antivax sur les réseaux sociaux ou à la télévision», contribuant ainsi à prolonger la pandémie.
Vendredi, les Etats-Unis ont franchi le cap des 900 000 morts du coronavirus, «une nouvelle étape tragique» a commenté Joe Biden. Au cours des sept derniers jours, le pays, déjà de loin le plus endeuillé au monde en valeur absolue, a enregistré en moyenne 2 600 décès quotidiens, dont une majorité de non-vaccinés. La faute au fardeau des comorbidités, et surtout à une campagne vaccinale qui, après un démarrage en trombe, patine depuis l’été dernier. Parmi la population américaine, 64 % ont reçu deux doses, nettement moins qu’au Royaume-Uni (72 %), en France (78 %) ou en Espagne (81 %). Conséquence : parmi les grands pays riches, les Etats-Unis affichent à la fois le plus faible taux de vaccination et le pire taux de mortalité.Sur le même sujet
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Amérique
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Au sein des 66 millions d’adultes américains jamais passés par la case injection, le Covid-19 continue ses ravages. Selon la dernière évaluation du Centre fédéral pour le contrôle et la prévention des maladies, basée sur des données de décembre, les non-vaccinés meurent quatorze fois plus que ceux ayant reçu deux doses, et 97 fois plus que ceux ayant reçu un rappel. «Ces chiffres sont accessibles à tous, mais les antivax se pensent au-dessus des faits et de la science. Ils préfèrent traiter les vaccinés de moutons, vanter sur Facebook leur pseudo-immunité naturelle et leur sacro-sainte liberté de choix, et mettre en doute la sévérité du virus. En tout cas, jusqu’à ce qu’ils l’attrapent et se retrouvent à l’hôpital avec un tuyau dans la gorge», ironise Linda.
«Perte collective d’empathie»
Il y a quelques mois, elle a rejoint le forum HermanCainAward, où s’empilent, dans un humour sardonique qui se prétend cathartique, les destins tragiques – et tragiquement évitables – de ces antivax militants rattrapés par le virus. Jusqu’à en mourir. Créé à l’automne 2020 sur la plateforme Reddit, ce forum en ligne compte près d’un demi-million d’abonnés qui, comme Linda, s’y connectent pour laisser libre cours à un irrésistible besoin de Schadenfreude, ce mot allemand désignant la joie coupable de voir les autres souffrir. Le site ressemble à un catalogue de faire-part de décès sans empathie ni politesses d’usage, alimenté par l’agonie de ces non-vaccinés et, surtout, par les railleries de ceux qui s’en réjouissent. Comme s’ils célébraient la mort au combat d’un ennemi qui, après tout, l’avait bien mérité.
Inlassablement, le mode opératoire se répète. Les utilisateurs postent une série de captures d’écran, piochées sur les profils Facebook ou Twitter d’un Américain anonyme (appelons-le Brian), pour en relater la descente aux enfers. Brian poste des messages et mèmes antivax, anti-masques, anti-Biden, anti-docteur Fauci… Brian attrape le Covid, se retrouve à l’hôpital puis en réanimation. Les proches de Brian réclament «des prières» pour le sauver, parfois de l’argent pour aider sa famille ou payer les frais médicaux. Mais Brian meurt. Quand il succombe, Brian se voit décerner «à titre posthume» le fameux «Award» Herman Cain, censé symboliser sa mort stupide, causée par un virus contre lequel il avait choisi de ne pas se protéger. La «récompense» porte le nom de l’ancien homme d’affaires et candidat républicain à la présidentielle, décédé du Covid en juillet 2020. Cain, 74 ans, était tombé malade après avoir assisté sans masque à un meeting de Donald Trump dans l’Oklahoma. Ce jour-là, le président en campagne avait tapé sur les Chinois et leur «Kung Flu Virus», racontait l’envoyée spéciale de Libé.«La pandémie a attisé les peurs, les colères et les divisions qui existent depuis longtemps. En quelque sorte, elle nous a donné la permission de détester l’autre à un niveau presque inhumain.»
— Diane Barth, psychothérapeute américaine
«Ce soi-disant prix illustre la perte collective d’empathie de notre société, analyse la psychothérapeute américaine Diane Barth. La pandémie a attisé les peurs, les colères et les divisions qui existent depuis longtemps. En quelque sorte, elle nous a donné la permission de détester l’autre à un niveau presque inhumain. Comme un soldat à qui on apprend à percevoir ses ennemis comme moins que des humains, pour pouvoir plus facilement les tuer. Cette haine, on la retrouve aujourd’hui avec la même intensité de chaque côté du spectre vaccinal et politique. Un peu comme dans un couple qui se déchire, où chacun est convaincu d’être dans le vrai.»
Si Diane Barth associe spectre «vaccinal» et «politique», c’est que l’attitude face au Covid-19 épouse clairement, aux Etats-Unis, des lignes partisanes. D’après le dernier baromètre de la Kaiser Family Foundation, spécialisée sur les questions de santé, 91 % des démocrates mais seulement 63 % des républicains ont reçu au moins une dose de vaccin. Les dix comtés les moins vaccinés du pays, où la couverture immunitaire ne dépasse pas 20 %, ont tous voté pour Donald Trump à plus de 80 % en 2020. Sans surprise, cette disparité se retrouve dans les décès. Si la première année de l’épidémie avait endeuillé dans les mêmes proportions comtés démocrates et républicains, l’arrivée du vaccin a brutalement changé la donne. Selon une étude publiée début janvier, on meurt désormais près de six fois plus dans les comtés les plus pro-Trump que dans ceux ayant plébiscité Joe Biden.
Causticité
L’un des plus récents lauréats du «Herman Cain Award», Robert LaMay, était un républicain convaincu de 50 ans. En octobre, cet agent de la police d’Etat de Washington (nord-ouest) devient un héros des antivax en décidant de démissionner plutôt que de se plier à la vaccination obligatoire, décidée par le gouverneur démocrate Jay Inslee. Dans une vidéo, il met en scène son «ultime transmission radio», épilogue de «vingt-deux ans passés à servir les citoyens de l’Etat de Washington». Après avoir remercié la population et ses collègues, il conclut sa brève intervention en insultant le gouverneur : «Jay Insee can kiss my ass» («Jay Inslee peut aller se faire foutre»).
La vidéo fait le tour d’Internet et celui des médias conservateurs, Fox News en tête, à qui Robert LaMay explique avoir demandé – sans succès – une exemption de vaccination pour «raisons religieuses». Fin octobre, l’une de ses proches ouvre une cagnotte en ligne pour l’aider financièrement. La somme récoltée, plus de 60 000 dollars à ce jour (environ 53 000 euros), servira finalement à soutenir sa femme et leurs quatre enfants : après des semaines d’hospitalisation, l’ancien policier est décédé fin janvier du Covid-19.
Dans un communiqué bienveillant, le chef de la police de Washington a salué la «mémoire» d’un «ancien ami et collègue». Mais sur le forum HermanCainAward ou sur le site SorryAntiVaxxer, les commentaires rivalisent de causticité. «C’est pour cela que j’adore tellement HermanCainAward. Il nous offre un tout petit peu de justice dans un monde merdique rempli de salauds narcissiques», se réjouit ImAshroom-69. «Un autre flic empêché à jamais de tuer une personne de couleur. L’humanité se régénère, un connard mort à la fois. Merci le Covid, merci l’évolution !» claironne Darwins_Favorite_Child. D’autres évoquent sa famille. «Avec un peu de chance, ses enfants comprendront que leur père était un trou du cul égoïste qui n’avait pas à les abandonner si tôt, et grandiront avec un peu plus d’empathie qu’ils n’auraient eue autrement», écrit 1202_ProgramAlarm. «Est-ce pire de grandir avec un père comme ça ou sans père du tout ?» fait mine de s’interroger a_counterfactual.
«On leur refuse le statut de victime»
Ce Schadenfreude poussé à l’extrême dénote à la fois «une grande fragilité» et «une profonde colère», souligne Diane Barth. «Beaucoup d’opposants au vaccin ont défendu leur choix de manière très fracassante, accusant les vaccinés d’être dociles et stupides. Cela n’a fait qu’accentuer la fureur des vaccinés, qui ne digèrent pas que les antivax, en plus de la leur, mettent d’autres vies en danger. Alors, quand un antivax tapageur souffre du Covid, ils ont le sentiment que la punition est méritée», détaille la psychothérapeute. Sur Reddit, si certains assument de penser qu’un bon antivax, très souvent républicain, est un antivax mort, d’autres, comme l’utilisateur Fickle_Equivalent961, ne cachent pas leur malaise : «Je me noie dans la haine. Ce n’était pas un sentiment habituel chez moi, mais après toutes ces années de rage réprimée face à la stupidité de l’Américain moyen, le Covid est en train de faire de moi une personne méchante et haineuse.»Au rapport
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Société
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Pour les proches des défunts, ce torrent de moqueries et de haine post-mortem constitue une épreuve supplémentaire. En septembre, Jane Treadwell, infirmière antivax de 56 ans originaire de l’Alabama, est morte du Covid-19. Suivie en janvier par son frère jumeau Wayne. Sur le profil Facebook de Jane, encore accessible à tous, les commentaires, postés parfois des semaines après son décès, oscillent entre moqueries – «Profite de l’au-delà !» – et infamie – «Elle était une disciple de Satan, accomplissant son œuvre en répandant le mensonge et la mort. Dieu a corrigé son erreur, l’a rayée de la surface de la Terre et l’a condamnée à l’éternité en enfer.»
«Je savais notre pays très divisé. Mais je ne nous pensais pas capables de tomber si bas», se désole Rachel (1), une amie de la famille contactée par Libération via le réseau social. Après le décès de Jane, elle assure avoir tenté sans succès de convaincre Wayne de se faire vacciner. «Sur Internet, ils sont aujourd’hui moqués, harcelés, dépeints comme des dégénérés égoïstes, des dangers publics dont la mort serait une très bonne nouvelle. Vous imaginez la violence que cela représente pour leurs amis, leur famille ? Parce qu’ils ont refusé le vaccin, une erreur qu’ils ont sans doute payé de leur vie, on leur refuse le statut de victime. Ils le sont pourtant doublement : du virus du Covid-19 et de celui de la désinformation.»
Sur ce dernier point, la pandémie, qui a débarqué en début d’année électorale dans un pays fracturé par quatre ans de trumpisme fiévreux, a trouvé aux Etats-Unis un terreau plus fertile qu’ailleurs, nourrissant elle-même à plein la machine à fake news. Deux ans plus tard, le bilan humain et sociétal n’en est que plus désastreux. «Nous vivons une ère de perte de sens, de repères et de confiance dans l’autorité, la science, l’éducation, constate amèrement Diane Barth. Dans un passé récent, notre pays parvenait encore, face à une crise majeure, à s’unir. Le 11-Septembre en fut un parfait exemple. Cette pandémie, à l’inverse, nous a fracturé davantage.»
(1) Le prénom a été modifié.